Padel voor kinderen, een goed idee of net niet?

In tegenstelling tot tennis, waar de jongsten vaak zes maanden bezig zijn om te leren de bal niet bij de buren te slaan, is padel een stuk dankbaarder! Het is speels, de regels zijn eenvoudig en kinderen amuseren zich al vanaf het eerste uur. Dankzij de wanden komt de bal immers altijd terug! En in tijden van spelconsoles en andere elektronische games (waar ondergetekende een broertje dood aan heeft) is het ook een uitstekende remedie tegen een ‘zittend gat’. Één sessie volstaat om honderden calorieën te verbranden en de kinderen weg te halen van hun achter schermen!

Een boost voor de psychomotoriek

Het goede nieuws is dat padel vanuit ontwikkelingsstandpunt een uitstekend idee is! Spelen met de wanden dwingt kinderen om complexe baltrajecten te anticiperen, wat hun ‘hand-oog coördinatie’ en ‘ruimtelijk inzicht’ verbetert, zoals mijn charmante echtgenote het zou stellen. Bovendien is het vooral een teamsport, die de teamgeest stimuleert: je leert communiceren met je partner, zijn of haar zwakke punten en sterktes kennen en je spel daarop afstemmen…

Rustig aan, alsjeblieft!

Maar let wel op: leg hen vooral geen olympisch trainingsschema op! Hun gewrichten zijn immers nog kwetsbaar. Plotse draaibewegingen kunnen enkels en ellebogen belasten. De gouden regel? Geef hen niet jouw racket, maar kies voor een licht junior racket (minder dan 320 g) in glasvezel met een zachte kern om trillingen te dempen en hun kleine pezen te beschermen.

Als je kinderen veel enthousiasme tonen op het terrein, let dan ook op voor botsingen of ongelukkige slagen met het racket… Het goede nieuws: er bestaan tal van aangepaste stages voor junioren en de meeste clubs verwelkomen hen met veel plezier.

Kortom: waar wacht je nog op om hen mee het terrein op te nemen? Maar zoals we eerder al waarschuwden: let op met dat racket!